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“검사 결과, 경동맥이 조금 좁아졌네요.”
이 말을 처음 들었을 때, 많은 분들이 크게 놀라십니다.
하지만 걱정만 하기보다는,
왜 그런지 알고, 어떻게 관리하면 되는지 아는 것이 더 중요합니다.
경동맥 협착증이란?
경동맥은 목 양옆에 있는 두 개의 혈관으로,
심장에서 뇌로 피를 보내는 중요한 통로입니다.
이 경동맥이 콜레스테롤, 혈전, 염증 등으로 좁아지는 현상을
‘경동맥 협착증’이라고 합니다.
문제는 이게 겉으로는 아무 증상이 없다는 것입니다.
하지만 조용히 진행되다 피떡(혈전)이 떨어져 나가면 뇌로 이동하면서 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.
그래서 ‘조용한 위험’이라 불리는 거죠.
왜 생길까요?
경동맥이 좁아지는 원인은 대부분 동맥경화입니다.
아래와 같은 요인들이 복합적으로 작용해요:
- 고혈압
- 고지혈증
- 당뇨병
- 흡연
- 운동 부족
- 기름진 식사
즉, 우리의 평소 생활습관과 매우 밀접하다는 뜻입니다.
놓치면 위험하지만, 잡으면 건강합니다
다행히도 경동맥 협착은 조기에 발견되면 관리가 충분히 가능합니다.
✅ 초음파 검사로 쉽게 확인할 수 있고
✅ 협착 정도가 심하지 않다면 약물치료 + 생활습관 개선만으로도 진행을 막을 수 있어요.
✅ 일부는 스텐트 시술이나 수술적 치료가 필요하지만, 이는 중증일 경우에 해당합니다.
일상에서 어떻게 관리할 수 있을까요?
1. 식습관 개선
- 기름지고 짠 음식 줄이기
- 생선, 채소, 견과류 위주의 식단
- 트랜스지방(과자, 마가린 등) 피하기
2. 꾸준한 운동
- 하루 30분 이상, 빠르게 걷기나 수영 추천
- 무리하지 않고 즐겁게 할 수 있는 운동이 좋아요
3. 금연, 금주
- 흡연은 동맥경화를 빠르게 진행시킵니다
- 술도 적당히, 가능하면 피하는 것이 좋아요
4. 혈압, 혈당, 콜레스테롤 관리
- 정기검진 받기
- 의사 처방대로 약 꾸준히 복용하기
나이 들어도 ‘뇌 건강’은 지킬 수 있습니다
경동맥이 좁아졌다고 해서 삶의 질이 낮아지는 것은 아닙니다.
오히려 이 사실을 안 지금이, 건강을 챙길 수 있는 가장 좋은 시기입니다.
무증상일수록 조기 관리가 답입니다.
조용히 찾아오는 위험일수록,
그걸 먼저 알아차리고 나를 돌보는 사람이 진짜 건강한 사람 아닐까요?
🙋♀️ 마지막으로, 이런 분들은 꼭 한 번 검사를 받아보세요:
- 50대 이상이며 고혈압, 당뇨, 고지혈증이 있다
- 흡연 경험이 있다
- 가족 중 뇌졸중 병력이 있다
- 최근 어지러움, 손 저림, 순간적인 시야 이상 등을 경험했다
놓치면 위험하지만, 잡으면 건강합니다.
지금 나의 건강을 점검해보는 하루가 되시길 바랍니다.
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