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혈압은 우리 몸 상태를 알려주는 중요한 지표입니다. 특히 요즘은 20~30대 젊은 여성들 사이에서도 고혈압 증상이 나타나며 걱정이 커지고 있습니다. 혈압약을 복용해도 조절되지 않고, 수축기 혈압이 160mmHg, 이완기 혈압이 110mmHg까지 올라간다면 반드시 그 원인을 찾아야 합니다.
수축기 혈압과 이완기 혈압의 차이
혈압은 심장이 수축할 때의 압력인 ‘수축기 혈압(최고혈압)’과, 심장이 이완하며 쉴 때의 압력인 ‘이완기 혈압(최저혈압)’으로 나뉩니다. 보통 이완기 혈압이 90mmHg 이상이면 고혈압으로 판단합니다. 특히 이완기 혈압이 높다는 것은 혈관 저항이 크고, 심장이 쉬는 시간에도 압력이 높아져 있다는 뜻입니다.
왜 이완기 혈압이 높아질까?
- 만성 스트레스
스트레스는 자율신경계에 영향을 줘 혈관을 수축시키고, 이완기 혈압을 높입니다. 불안, 초조함이 반복되면 혈압 조절 호르몬의 균형도 무너집니다. - 수면 부족 또는 수면무호흡증
잠을 깊이 자지 못하거나 수면 중 호흡이 자주 멈추는 ‘수면무호흡증’은 젊은 여성의 고혈압 원인 중 하나입니다. 산소 공급이 부족해지며 혈압이 지속적으로 높아질 수 있습니다. - 호르몬 불균형 (갑상선, 부신)
특히 여성의 경우 갑상선 기능 항진증이나 부신 기능 이상이 혈압에 직접적인 영향을 줄 수 있습니다. 이 경우 단순한 고혈압이 아니라 내분비 이상으로 진단과 치료가 필요합니다. - 약물 또는 건강보조식품 복용
피임약, 다이어트약, 일부 건강기능식품에 포함된 성분이 혈압을 상승시킬 수 있습니다. 이런 경우에는 약을 중단하거나 조절해야 합니다. - 신장 기능 이상
신장은 혈압을 조절하는 핵심 장기입니다. 콩팥에 이상이 생기면 혈압이 쉽게 올라가며, 이완기 혈압이 유독 높게 나오는 경우도 많습니다.
혈압, 단순한 수치 이상일 수 있습니다
지속적으로 높은 이완기 혈압은 단순한 스트레스 문제일 수 있지만, 때로는 몸 속 깊은 곳에서 보내는 **“이상 신호”**일 수 있습니다. 특히 약을 복용해도 조절되지 않는다면 고혈압의 2차 원인(Secondary Hypertension)을 의심해 정밀 검사를 받아야 합니다.
어떻게 관리할 수 있을까?
- 염분 섭취 줄이기: 국물 요리, 간장, 젓갈 등 염분 높은 음식은 피하세요.
- 규칙적인 운동: 걷기, 요가, 가벼운 스트레칭은 혈관을 부드럽게 해줍니다.
- 카페인, 술, 흡연 자제: 특히 여성은 카페인에 더 민감할 수 있습니다.
- 스트레스 해소 방법 찾기: 명상, 일기 쓰기, 심호흡 훈련도 큰 도움이 됩니다.
- 정기적인 혈압 체크: 집에서도 아침·저녁 같은 시간에 측정해 기록해보세요.
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