운전을 오래 했어도 우회전할 때마다 헷갈리는 순간이 있습니다. 특히 전방 직진 신호는 빨간불이고, 바로 앞 횡단보도 보행자 신호는 초록불인데 사람은 없는 상황입니다. 이럴 때 “우회전 차는 그냥 가도 된다”는 말을 들으면 더 혼란스럽습니다. 저 역시 옆자리 남편이 “보행자 없으면 그냥 우회전해도 된다”고 말해 순간적으로 맞는 말인지 헷갈렸습니다.
결론부터 말하면, 전방 차량 신호가 빨간불이면 우회전하기 전 반드시 일시정지해야 합니다. 여기서 일시정지는 슬금슬금 지나가는 것이 아니라, 정지선 또는 횡단보도 앞에서 차가 완전히 멈추는 것입니다. 보행자가 없더라도 빨간불에서는 먼저 멈춰야 합니다. 그다음 좌우를 살피고, 횡단보도를 건너는 사람이나 건너려는 사람이 없다면 서행하면서 우회전할 수 있습니다.
그렇다면 횡단보도 보행자 신호가 초록불이면 무조건 기다려야 할까요? 꼭 그렇지는 않습니다. 중요한 기준은 보행자 신호 색깔만이 아니라 보행자가 있는지, 건너려고 하는 사람이 있는지입니다. 보행자 신호가 초록불이어도 실제로 건너는 사람이 없고, 횡단보도 앞에서 건너려는 사람도 없다면 일시정지 후 서행 우회전이 가능합니다.
하지만 우회전을 한 뒤 또 횡단보도가 나오는 경우도 있습니다. 이때도 마찬가지로 보행자가 건너고 있거나 건너려고 하면 반드시 멈춰야 합니다. 반대로 보행자가 전혀 없다면 신호를 살피며 서행 통과할 수 있습니다. 다만 아이, 노인, 자전거, 킥보드가 갑자기 들어올 수 있으니 속도를 충분히 줄이고 확인해야 합니다.
정리하면 남편 말은 일부 맞고 일부는 조심해야 합니다. “보행자가 없으면 우회전할 수 있다”는 말은 맞지만, 전방 빨간불에서 그냥 지나가도 된다는 뜻은 아닙니다. 먼저 정지선 앞에서 완전히 멈춘 뒤 확인하고 가야 합니다. 우회전은 빨리 가는 것이 중요한 게 아니라, 멈출 때 멈추고 사람을 먼저 보는 것이 가장 중요합니다.
앞으로는 이렇게 기억하면 쉽습니다. 빨간불이면 일단 정지, 보행자 있으면 계속 정지, 보행자 없으면 서행 우회전. 뒤차가 경적을 울려도 당황할 필요 없습니다. 우회전 사고는 대부분 “괜찮겠지” 하는 순간에 생깁니다. 잠깐 멈추는 습관이 나와 보행자 모두를 지키는 가장 기본적인 교통상식입니다.